Merlijn Hooijsma (1999) wint in 2026 de John & Marine van Vlissingen Art Foundation Prijs.

Merlijn is zo’n fotograaf die altijd een camera bij zich heeft. Met een ongekende nieuwsgierigheid legt hij vast waar zijn blik op valt: een spel van licht, een gezichtsuitdrukking, een detail van een landschap of een alledaags moment vol betekenis. In Merlijns wereld telt alles mee. Zijn beelden zijn speels, helder en intuïtief, en ze nodigen uit om opnieuw te kijken met aandacht en verwondering.

Dit voorjaar reist hij naar West-Australië om te werken aan een nieuwe fotoserie waarin licht, waarneming en verstilling centraal staan. Via de westkust trekt hij naar de nog onontdekte Great Sandy Desert. Het ogenschijnlijk lege landschap biedt juist door zijn stilte en kleur, het oranje en groen van het land en de roze zoutmeren, ruimte voor scherpe waarneming en volledige aanwezigheid. Vanuit deze concentratie ontstaat nieuwe creatie. Daarnaast verdiept Merlijn zich in Aboriginal kunst, waarin landschap, tijd en spiritualiteit nauw met elkaar verbonden zijn.

Een boek over Merlijns reis, inspiratiebronnen en nieuwe werken, de zeventiende editie in de reeks Inspiratie, wordt dit jaar uitgegeven door Waanders. Zijn nieuwe werk is van 24 november 2026 tot en met 10 januari 2027 te zien in Singer Laren. Aansluitend reist de tentoonstelling door naar Museum EICAS in Deventer, van 17 januari tot en met 28 maart 2027.

Foto Merlijn (homepage): Caecilia Rasch

Foto Merlijn (rechts): Herbert van der Beek